¿Hay diferencias entre autenticación y verificación de identidad? Ambos conceptos se suelen utilizar indistintamente, pero no son equivalentes y juegan roles distintos en el manejo de las identidades digitales, aunque están interconectados.
En el mundo digital, donde las interacciones y transacciones digitales crecen de manera exponencial, proteger la información personal es más importante que nunca. Distinguir entre verificación de identidad y autenticación es importante porque cumplen un propósito distinto dentro del ciclo de la identidad digital, y su aplicación incorrecta puede generar riesgos de seguridad, fraudes o fricciones en la experiencia del usuario.
¿Qué es la verificación de identidad?
La verificación de identidad es el primer paso en la gestión de identidades y es el proceso de confirmar si alguien es quien dice ser. La verificación confirma que los atributos de identidad (como un documento de identidad) son auténticos y corresponden a la persona que los presenta. Esto incluye verificar los datos de identidad contra bases de datos oficiales o fuentes confiables para garantizar su legitimidad. Este proceso inicial se utiliza, por ejemplo, en el onboarding, alta o incorporación de nuevos clientes.
Pregunta clave: “¿Es real esta identidad?”
¿Qué es la autenticación?
La autenticación es el proceso de asegurarse de que la persona que intenta iniciar sesión es la misma persona cuya identidad se confirmó anteriormente. La autenticación es recurrente y ocurre en cada transacción o acceso posterior, y para esto se le puede pedir, por ejemplo, que se autentique con biometría dactilar o una contraseña.
Pregunta clave: “¿Es esta persona quien dice ser?”
Existen tres factores de autenticación que son los pilares de la seguridad en procesos de acceso y transacciones digitales. Estos son:
- Algo que sabes: se refiere a información que solo el usuario debe conocer, como contraseñas, PINs o respuestas a preguntas de seguridad.
- Algo que tienes: se basa en un objeto físico en posesión del usuario, como un token de seguridad, una tarjeta inteligente, un teléfono móvil o una tarjeta de coordenadas.
- Algo que eres: se trata de características biométricas únicas de la persona, como huellas dactilares, reconocimiento facial, iris, voz o incluso patrones de comportamiento.
Cuando se combinan dos o más de estos factores en un proceso de autenticación, se habla de autenticación multifactor (MFA), que fortalece la seguridad y reduce el riesgo de fraudes o suplantación de identidad.
¿Qué es la validación?
Hay un tercer concepto relevante : la validación, o confirmación de que la identidad verificada de un usuario cumple con los requisitos del sistema o con regulaciones como KYC (Know Your Customer) antes de que se le autorice a, por ejemplo, abrir una cuenta en un banco. En un entorno donde los fraudes por suplantación de identidad, los robos de información y otros delitos crecen a la par que avanzan las tecnologías, es clave corroborar que un potencial cliente no está vinculado a acciones ilícitas que pueden poner en riesgo la reputación de una organización.
Pregunta clave: “¿Cumple esta identidad con las normas?”
¿Por qué es importante diferenciarlas?
Si solo se aplicara autenticación sin una verificación de identidad inicial robusta, se podría autenticar a una persona sin certeza de que es legítima. De la misma manera, si solo se verificara la identidad sin una autenticación recurrente, el acceso futuro sería vulnerable a suplantaciones.
La verificación de identidad es un proceso más exhaustivo que se realiza una sola vez o en casos específicos (recuperación de cuenta, actualización de datos), y puede tomar más tiempo; la autenticación debe ser ágil y balancear seguridad con facilidad de acceso para evitar fricciones y ofrecer una mejor experiencia al usuario.
Tanto la verificación de identidad como la autenticación y la validación son componentes vitales en la seguridad digital. Juntas, crean un marco robusto para proteger la información sensible y garantizar que solo los usuarios adecuados tengan acceso a los servicios que necesitan. Comprender la diferencia entre estos conceptos es crucial para implementar prácticas de seguridad eficaces en cualquier organización.
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